الارض عبارة عن تسع
صفائح كبيرة واثنتي عشرة صغيرة، وهي تمثل الطبقة الصخرية الصلبة التي تحيط
بالكرة الأرضية، وتتكون من القشرة الأرضية والطبقة العليا لوشاح الأرض التي
تسمى الغلاف الصخري (ليثوسفير) والذي بدوره يقسم إلى "الصفائح التكتونية".
وتكون الصفائح إما قارية أو محيطية، أو قارية ومحيطية معا.
